De rotshermitage in Saalfelden is een unieke plek die altijd zowel lokale bewoners als gasten trekt. Het ligt direct boven kasteel Lichtenstein en ligt schilderachtig in de rotsen. De hermitage, al van ver zichtbaar, is een van de laatste bewoonde kluizenaarswoningen in Europa en torent sinds de 17e eeuw boven Saalfelden uit.

De kluis is nu zowel te bereiken vanuit de wijk Bachwinkl in Saalfelden, waar het pad naar de Peter Wiechenthaler Hütte begint, als vanuit Bürgerau (via de Fuchssteig, wat zekerheid vereist), eveneens een wijk in Saalfelden am Steinernen Meer. Vlakbij de kluis ligt ook de Kühloch, een natuurlijke grot die in de bronstijd werd gebruikt.

Het afgelegen gebouw op Palfen in Saalfelden ligt op 1.000 meter boven zeeniveau. De natuurlijke rotsgrot is omgebouwd tot een kapel met accommodatie en elk jaar van april tot november woont er een kluizenaar - een enkele kluizenaar -.

In 1664 trok een kluizenaar voor het eerst naar Saalfelden. De eerste kluizenaar in de kluis van Saalfelden was de boerenzoon Thomas Pichler, die zich had aangesloten bij de Orde van Sint Franciscus. De zogenaamde Klausner had destijds onder meer de taak om 's nachts de brandwacht te houden. Van bovenaf hadden ze goed zicht op de omgeving en zodra ze brand merkten, belden ze aan.

Tegen het einde van de 19e eeuw volgden nog dertien kluizenaars, van wie sommigen zelfs wel veertig jaar in de Palfen doorbrachten. Een ascetische manier van leven in armoede en bescheidenheid, wegblijven van afleiding en prikkels en een dialoog met God maken deel uit van het spirituele pad van een kluizenaar. Bidden, mediteren en boetedoening zijn andere praktijken om ‘innerlijke contemplatie’ en vrede te vinden.

Nabijheid

In de buurt van de pittoreske rotshermitage in Saalfelden zijn er twee opmerkelijke bezienswaardigheden die u niet mag missen.

Het Ritzenkasteelmuseum in Saalfelden is een waar juweeltje voor cultuur- en geschiedenisliefhebbers. Dit museum presenteert verschillende grote thematische gebieden die verband houden met de geschiedenis van Saalfelden. Het herbergt een indrukwekkende collectie, variërend van een grote kerststaltentoonstelling en heilige schatten met folkloristische tentoonstellingen tot de Romeinse muur- en plafondschilderingen van Saalfelden.
Voor wie op zoek is naar avontuur, biedt de zomerrodelbaan op Biberg in Saalfelden een onvergetelijke ervaring. Met een lengte van 1,6 km en 345 meter hoogte is plezier voor het hele gezin gegarandeerd. Bij regenachtig of slecht weer is de zomerrodelbaan gesloten.

Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of een adrenalinejunkie, Saalfelden heeft voor iedereen iets te bieden.