Kerk in Viehhofen

Aan het einde van de 17e eeuw kreeg de gemeente Viehhofen na lang aandringen toestemming om een kapel te bouwen. In het begin diende een eenvoudige hut als kapel. Ze was versierd met eenvoudige afbeeldingen, zodat er ook in het dorp kerkdiensten konden worden gehouden.

Dat was in die tijd niet vanzelfsprekend. Een naburige gemeente was het er niet mee eens en tekende bezwaar aan. Door de kerkdiensten in Viehhofen kwamen er namelijk minder mensen naar de mis in Zell am See – en dat merkten ook de herbergen daar. Daarbij moet je bedenken dat de weg naar een kerkdienst in Zell am See toen ongeveer twee uur te voet duurde. In de winter was dat bijzonder zwaar.

In 1767 kreeg de herbergier Augustin Gruber toestemming om een “echte” kapel te bouwen. Deze kapel werd echter in 1786 door een hoogwater vernield. Daarna moest Viehhofen opnieuw een tijd zonder eigen kerk leven.

Pas in 1793 gaf het consistorie toestemming voor een nieuwbouw. De bouw werd in 1796 uitgevoerd door meester-metselaar Andrä Huber uit Kitzbühel. Na de voltooiing kon met Kerstmis 1797 de eerste kerkdienst worden gehouden.

Rond 1800 werd in Viehhofen een pastorale post opgericht en Johann Kufler werd als eerste vicaris aangesteld. Het vicariaatshuis werd door de gemeente zelf gebouwd. De kerk droeg hiervoor 2.200 gulden bij. Het perceel werd opnieuw door de herbergier beschikbaar gesteld.

In 1891 werd Viehhofen uiteindelijk een zelfstandige parochie.

In 1951 kreeg de kerk drie bronzen klokken.

Viehhofen werd in de loop der tijd meerdere keren getroffen door modderstromen. Op 8 mei 1912 gebeurde er een grote ramp. Door aanhoudende zware regenval, die vier dagen duurde, werd de helft van de begraafplaats weggespoeld. Delen ervan werden tot aan Gasthof Glemmerhof meegevoerd. De kerk, die dreigde in te storten, moest door pioniers van het Oostenrijkse leger worden gestut.

De parochiekerk van Viehhofen is gewijd aan de Heilige Jozef. Ze staat in het dorpscentrum, achter de Oberwirt.

De kerk toont zich in de stijl van die tijd, de empirestijl: eenvoudig, rechthoekig van vorm, met toren, dakruiter en gewelf. Achter het hoofdaltaar bevindt zich de sacristie.

De buitenkant wordt gekenmerkt door rechte lijnen, eenvoud en een lichte, ingetogen elegantie. Belangrijke kenmerken zijn daarbij bewust benadrukt. In de kerktoren hangt een gelui van drie klokken.

Bij de ingang van de kerk bevindt zich een gedenkplaat voor de gevallenen van de Eerste en Tweede Wereldoorlog, deels met foto’s. De namen zijn dezelfde als op de gedenksteen op de begraafplaats.

Sinds enkele jaren bestaat er in het Glemmtal een parochieverband waartoe de gemeenten Maishofen, Saalbach en Viehhofen behoren.

Het orgel werd in 1908 nieuw gebouwd door orgelbouwer Hans Mertel uit Salzburg-Gnigl. Zusterinstrumenten bevinden zich vandaag nog in Großarl, Bad Gastein en Salzburg, maar ook in Forstau en Krimml.